肺がんとは、肺に悪性の腫瘍が発症することを言います。

腫瘍とは「できもの」のことですが、体内に異常に増殖して発症したできものを腫瘍といい、悪性なものを癌と言います。
悪性腫瘍の癌は、がん細胞の増殖する速さが異常に早く、悪液質を生成し、正常な細胞から養分を吸い上げます。また周囲に転移してさらに増殖をします。この悪性腫瘍は、命を脅かします。

悪性腫瘍で上皮細胞にできる病気には、一般に〜癌と呼ばれる病気がそれにあたり、肺がん、大腸癌、胃がん、咽頭癌、乳がんと多くの種類が上げられます。

もう片方の非上皮細胞、上皮細胞でないものには、〜肉腫という病名のもので、骨肉腫、血管肉腫、悪性リンパ腫、白血病、骨髄腫などが上げられます。
これらは共通して厄介な、治療の難しい病気が多いことです。

良性腫瘍は、悪性腫瘍と違い、細胞の増殖の速さが比較的に遅いです。
悪性腫瘍のように、他の臓器や周辺に転移はしません。また悪液質も生成しませんので、悪性腫瘍にあげられる病気のように、体力が弱りません。

良性腫瘍は、どのようなものがあるかといいますと、イボや胃、大腸に出来るポリープ、女性に診られる子宮筋腫や（しきゅうきんしゅ）、卵巣嚢腫（らんそうのうしゅ）があります。

ヘリカルCTは精度のとても高い検査で、通常の肺がんの検査では行いません。
この検査が行われる条件は、人間ドックで、肺がんの可能性が高い方のみに行われる検査です。

人間ドックでのみ行われる肺がんの検査で、喀痰細胞診（かくたんさいぼうしん）という検査があります。
この検査は、肺がんが発症すると、せきや痰がでます。この痰にがん細胞が入り混じっていないか、顕微鏡で観察します。

この検査の信頼性は高く、がんの腫瘍がどのような状態かは判断できませんが、がんが発症していることは判断できます。しかし肺の末端部分に発症した肺がんについては、がん細胞が痰に混じらず、発見できません。

肺がんの検査には、いろいろな検査方法があります。
それぞれの検査には、それぞれに特徴があり、また欠点や検査結果が信頼できない部分もあります。
レントゲン検査ではごく初期の肺がんはレントゲン写真に影が映らず、肺そのものの陰で、がんが見つからない事もあります。

がん検診で胸部X線写真で、何も写らなかったといって、高を括らないことです。
特に愛煙家の方は、十分に注意が必要です。

肺がんの自覚症状が出始め、日常生活に支障が起こり、医師の診察を受けると、肺がんはかなり進行していて、ステージ４の末期がんであることがわかりました。このまま放置すれば､がんは進行して悪化します。

しかしこれらの治療には、全てそれなりに副作用があり、これらは体力的にも精神的にも、患者に大きな負担となります。

これから少し、過酷なことを考えて行きます。
それはがんの治療が、患者にとって本当に必要か、がんの治療を開始した方が本当によいのか、これについて考えることです。
これはがんが初期の状態で、治療を開始した方が、明らかに回復が見込め、完治も期待できると判断できる場合は除きます。

ご家族の方が肺がんと診断され、このがんの進行状況がステージ４で、いわゆる末期がんである場合、この先、治療を行ってもあまり期待が出来ない、このような状況を考えます。

患者本人が高齢で、体力もあまりないようで、がん治療による副作用に耐えきれないと考えたとき、それでも治療を進めるでしょうか。

前者とは違い、患者はまだ年齢も若く、がんの治療の副作用にも耐えるだけの体力もあり、効果も期待できる、このような場合と比べて考えたとき、がんの治療の必要性を選択し判断しなければなりません。

これががん治療の継続の選択です。
この事は、是非ご家族で考えて話し合いましょう。

これは古くに、すでに発見されて、現在も使われている検査方法ですが、今も研究が行われていて、がんだけに反応する腫瘍マーカーは、現在のところありません。

腫瘍マーカーの種類は､たくさん開発されましたが、これをいくつか組み合わせることで、がんが発症しているという可能性のレベルで、判断されています。
これは腫瘍マーカーが、がんの発見に確かな証拠としては、使えないことです。

肺がんの検査に関わらす、検査の結果の数値は、最初は一見わかりにくいものです。
しかしこれは重要なことで、検査結果の数値はよく理解することが大切です。

検査の数値は、疾病にかかっているか判断する数値や、ここからここまでの範囲であれば正常の数値ですから健康です、というようにさまざまな見方があります。
既に疾病にかかっている方でも、この数値なら良いでしょう、という判断の数値もあります。

現在の血液検査においても、数値が間違っているということは考えにくく、数値そのものは正確で、これをどう捉えるかが、医師によっても異なります。

検査結果の数値は、医師に聞くか、現在は調べる事は簡単になりましたので、検査の数値はよく理解しましょう。

またこのがん細胞は、正常な細胞に比べ細胞分裂が早く、これががんの進行が早いという原因です。しかしこの細胞分裂が早いことを利用して行われる治療法もあります。

異常に分泌された物質をテストする物を、腫瘍マーカーと呼びます。
この腫瘍マーカーは古くから使われていてく、発見は1848年にされています。
その後、免疫や血清学が進化し、腫瘍マーカーの種類が増えました。
さらに現在ではバイオテクノロジーの進歩で免疫化学的測定法という判定方法が使われています。

この中でも注目されているモノクローナル抗体があります。これはバイオを使った細胞融合法によって作られた物で、腫瘍組織の中で増加する物質や、新しく生産された物質を血液中から判定します。
しかしこれにも限界があり、がん細胞だけが持つがん特異抗原は、発見されておらず、現在も研究が進められています。

現在のがんの早期発見に有効な方法で、レントゲン検査などが行われていますが、腫瘍マーカーの研究が進み、がん特異抗原が発見されれば、血液検査や尿検査で、癌が早期発見されることでしょう。

末期の肺がんであるからといって、治療法が全く、何も処置はできないという意味ではありません。
また直ぐに患者が亡くなるということでもありません。

患者の肺がんの状態を詳しく検査して、最善の治療法を行います。
医師も様々な治療法を考え、患者の負担が少ない治療法を選択します。
しかし肺がんの発見があまりにも遅く、全ての治療法の効果が期待できす、最期の延命治療のみという場合も考えられます。

がんの末期の状態であっても、患者の年齢に関係して、治療法やそれに付随した処置は変わってきます。
当然、患者本人の末期がんに対する捉え方も、年齢により差はあります。

医師より、余命が短いと告知されても、がんの治療法は最期までありますから、あきらめないことです。
これは患者本人はもちろん、支える家族も同様で、強く目標を持つことです。
また告知を受けても残された時間は、無駄に過ごさないことが重要なことです。
精神的に落ち込み、何もしないことは、治療を行わないことに匹敵します。

貴方がもし今健康であれば、家族で末期がんについて話し合われることも大切です。
突然に医師から告知されると、何も思いつかないこともあります。

肺がんに対して、今行うことは、定期的ながん検診と、もし家族のだれかが、がんになった時のことを、家族で話し合うことです。

この治療法は、レーザー光をがん細胞に当てて、これを破壊する治療法です。
この方法は、治療できる場所が限られていて、肺の表面に出来たがんに対して行われます。もしこのがん細胞が、肺の内部へ転移していれば、この治療法は行えません。
これは初期の肺がんである扁平上皮がんの場合で、がんが比較的小さいことがレーザー治療の条件です。

肺がんの扁平上皮がんの治療の他に、肺がんによる気管支の閉塞の治療にも行われます。
肺がんはできた腫瘍によって気管支が塞がれることがあります。この塞がれた部分をレーザー治療によって広げる治療が行えます。

このように肺がんの治療法として、レーザー治療を紹介しましたが、この治療法は、比較的に進行していない、がんの腫瘍の小さな、扁平上皮がんに限り行える治療法です。
レーザー治療の条件が狭いことは、早期発見された肺がんに有効的であることを意味し、初期のがんで治療することの重要性を強調します。

肺がんは進行が早く、転移しやすいがんです。この肺がんを早期に発見するには、定期的にがん検診を行うことが重要です。定期検診を受けることをお勧めします。

肺がんの場合、転移こそしていなくても、手術で片方の肺のほとんどを切除して失うことになれば、その後の日常生活や社会復帰に支障が出ます。
また手術の時に切開手術であれば、胸に大きな傷跡が残り、精神的に苦痛を感じる方も、おられるでしょう。
放射線治療法を行うことで、がん細胞を直接死滅させるので、これらの心配はありません。

肺がんの治療で大切なことは、適切な治療で完治することが大切ですが、治療のその後はもっと大切で、以前と変わらないまで回復し、日常生活にも支障がなく、社会復帰が望ましいかたちです。

体のダメージが少ないかのように見える放射線治療法も、副作用はあり、体に対して負担が大きいので、よく医師と相談することが大切です。

また放射線治療法については、副作用も含めて､よく理解を深めることも必要です。理解を深めることは、家族にとっても大切なことで、みんなが病気と治療法について考えることが大切です。

手術を行う前に、医師とよく相談し、なるべく負担の少ない治療法を選択しましょう。

がんの治療で放射線治療法は、ガン細胞に対して放射線を照射しますが、この照射の時、その周辺の正常な細胞にも､放射線は当たります。
これが放射線治療法の副作用に繋がります。

副作用の症状がひどい場合は、ステロイドホルモン剤を投与して、副作用の症状を緩和します。
これらの副作用は、患者にとっては、肉体的にも精神的にも、とてもつらいもので、体の負担が大きいです。

これらの副作用の症状については、よく担当医師とコミュニケーションを取ることが、重要なことです。無理して我慢はよくありません。

もし、治療中に副作用がひどいと感じたら、病院側に相談することをお勧めします。
とても耐えられないような副作用が出てしまった場合、抗がん剤などの治療法に切り替えることもできますので、あまり苦しい場合は我慢せずに言いましょう。

放射線治療法に、γ線（ガンマせん）という放射線を使う治療法があります。
この治療法は、放射線を外から当てる方法ではなく、内部や患部に当てて、放射線を照射する治療法です。
内部からの照射は、体に埋め込む方法を行います。
この選択は、できた腫瘍の場所などの条件により判断されます。

放射線とは、どのようなものでしょうか。
放射線の治療は、癌のような悪性腫瘍の他にも、いろいろな疾患の治療に行われている治療法です。
放射線治療法は、癌の場合、がん細胞のDNAに障害をもたらすことで効果が得られる治療法です。

放射線療法は、局所療法といいます。
これに反する療法は、抗がん剤を使う化学療法です。これを全身療法といいます。

放射線療法は、癌の腫瘍部分に対して、放射線を照射しますが、抗がん剤は、全身に効果をもたらします。
放射線療法は、手術や抗ガン剤による治療法と併用して、治療されます。

放射線療法は、なんども回数を重ねて行われます。
一般に放射線療法は、一週間に５回程度の放射線照射をして、３週間から６週間かけて行います。

肺がんにおいて、小細胞肺がんの場合は、放射線の照射回数を、１週間に10回程度行うと効果的とされ、この方法を行う場合があります。

肺がんの治療は、手術でがんの腫瘍を全部取り除ければ、後の経過を観察しますが、ほかの場所への転移や手術のできない場所やケースでは抗がん剤や放射線を当てる化学療法や放射線療法を行います。いずれの方法も､がんの治療では併用して行われ、時間をかけて治療は行われます。
これを、がんの集学的治療といいます。

具体的に行われる、胸腔鏡手術の方法は、胸部に小さな穴をあけ、その穴よりカメラを入れて、がんの腫瘍の状態を見ます。これと同時に、手術用の器具を同じ穴より挿入して、がんの腫瘍を取り除きます。
この胸腔鏡手術は、実際に映像でがんの腫瘍の状態を見ながら手術を行います。
また患者にとって手術による傷口が小さいため、負担が軽くて済みます。

そしてこの胸腔鏡手術は、まだリスクの高い手術であることです。通常の切開手術に比べ、切除するがんの腫瘍を見落としたり、全てが切除できなかったりします。

手術は、患者の肉体的疲労や精神的疲労を伴います。もし、この手術が良好でなく、がんの腫瘍が残っていたり、がんの再発が発見されたりすれば、患者は大きく落胆するでしょう。

胸腔鏡手術は、技術が高度であるため、手術費用も高額なります。
この手術方法を選択されるのであれば、よく医師と相談をして、自分の病状はこの胸腔鏡手術ができるのか、この手術は効果が期待できるのか、この手術が行える医師の紹介など、多くの問題が持ち上がると思います。
それら全てが解決して、効果が期待できる場合に行うべきでしょう。

肺がんは初期症状がわかりにくいため、がんが進行していて、他の臓器へ転移し、手術で腫瘍が全て、取り除けないことはよくあるケースです。
また手術で全て取り除いたはずが、まだ腫瘍が残っていた場合や、発見されていない場所へ転移していた場合など、思いがけないケースが起こります。

肺がんの手術で、多くの患者が勘違いを起こしやすいことが、手術で摘出するがんの腫瘍は少しだけの物で、肺の機能は以前と変わらないほど温存するということです。

これは全く違い、肺がんは初期の状態で手術することは、定期検診で偶然発見された肺がんであり、殆どはかなり進行していて、片方の肺を全部摘出することもあります。
これは後の日常生活に、何らかの影響が出ます。現実はこの程度のリスクは、理解しておかなければなりません。

それにまだリスクはあります。肺がん手術を行った患者のおよそ半数の方が、がんを再発させています。つまり、最初の手術で片方の肺を全部摘出したにも関わらず、がんが再発するケースは十分に考えられるのです。

肺がんの手術は、摘出すれば効果的な治療ですが、がんが再発することも十分に考えられますので、手術について理解が必要です。

その為に、手術の傷口がないため、痛みはなく、傷口の回復の時間はありません。
ただ、この治療法では腫瘍の近くにある正常な細胞も壊してしまいます。
この正常な細胞を壊すことは、大きな影響を及ぼします。それは、少し厄介な副作用で、手術後、数年経ってから現れます。

最近は、さらに医療は進み、がんの腫瘍の形を画像で立体的に現し、これと同じ形で放射線を集中照射し、がん細胞だけを破壊し、周辺の正常な細胞には、ダメージを与えない技術が開発されました。

ただ、残念なことは、まだ一般化していない技術で、治療費も高額になります。
放射線療法は、さまざまな方法と技術で、日々進化しています。将来は、放射線照射で副作用もなく、がんが完治できることを望みます。

化学療法の抗がん剤を使った治療法は、がんの完治を目的とせず、がんの進行や転移の緩和や抑制を目的として、手術と併用して行われます。
がんが転移していて、手術が出来ない場合に行います。

抗がん剤の使用は、強い副作用に苦しみます。
抗がん剤を使った治療は長期にわたることから、副作用との戦いが精神的に患者を襲います。抗がん剤については、十分に医師からの説明が必要です。

肺がんの治療は、体力的にも精神的にもつらい闘病になるのです。

肺がんの初期は、せきや痰が出ます。時には血痰（けったん）や喀血（かっけつ）がみられます。

しかしこのような症状がわかるまで、がんが発症してから時間が経つので、進行しているケースが多くみられます。
もし風邪と誤認したまま、医師の受診もせず放置していたら、さらに悪化し、別の箇所へ、がんが転移する可能性が考えられます。
肺がんの早期発見には、自覚症状が出る前に、治療にかからないと、他へ転移し始めます。

肺がんの早期発見に一番効果的な方法は、定期検診です。定期的にレントゲン検査で、胸の写真を撮りましょう。まだ自覚症状のない、この段階で発見できれば、殆どの肺がんは完治できます。

肺がんでもっとも発症の可能性の高い方は、たばこの喫煙者です。喫煙している方は、たばこを吸わない方の、最大で20倍の発症のリスクを抱えています。
たばこの愛煙家は、肺がんを考えるならば、まず禁煙です。これができないのであれば、定期的にレントゲン検査を受けるべきです。

肺がんは初期症状が現れてからでは少し遅いです。まして風邪などと症状が似ていると判断し、治療を遅らせるようなことがあれば、さらに、がんは進行して、治療が難しくなります。
肺がんは治療が遅れれば遅れる程、生存率も低下します。

肺がんは初期の症状が現れてからは遅いので、定期検診で発見することが、とても大切です。
また愛煙家は、たばこを今すぐに止めることです。

現在行われている肺がんの治療法は、大きく分けて三つに分かれます。
肺がんが早期に発見された場合は、がんの腫瘍を切除する手術を行います。さらに進行して手術が出来ない場合は、抗がん剤を投与します。そしてもう一つは、最近、行われ始めた、放射線の照射による治療法です。

肺がんの治療は、体力がいります。肺がんの治療で行う手術は、最近、患者への負担がかなり軽減されましたが、やはり手術は体力が必要です。抗がん剤による治療においても、抗がん剤の服作用は強く、長期の治療には、体力の温存が重要です。放射線の照射治療も同様で、何度か放射線の照射を行わなければならず、体力の温存が大切です。

肺がんの治療で一番大切なことは、患者本人の、肺がんを克服するという、強い意志にあります。
治療は、医療レベルや医師の腕といった、ハードな面での問題は、ほとんど関係ありません。

治療を行う上で、医師と信頼関係を持ち、つらい治療と戦わなければなりません。
肺がんの、どの進行状況の段階から始めた治療にしても、目的を持ち治療に向かうことが大切です。
治療は、患者本人だけで行うものではなく、家族もいっしょになって、協力し合うことが大切です。